Stéphanie Le Quellec : sa perte de poids record dans Top Chef.

Invitée de Frédéric Lopez, dans Un dimanche à la campagne, Stéphanie Le Quellec s’est fait connaître en remportant le concours Top Chef, en 2011.

Ce week-end, Un Dimanche à la Campagne continue avec un épisode inédit ! Frédéric Lopez anime le programme ce dimanche 2 novembre à 16h sur France 2. Et il reçoit chez lui la chef Stéphanie Le Quellec, l’écrivain Olivier Norek et le chanteur Bénabar.

La chef est ravie, comme elle l’a confié dans une bande-annonce diffusée par la chaîne. Elle explique : “Je suis fan d’Un Dimanche à la Campagne donc je suis très heureuse de participer, de rencontrer d’autres personnalités, de rencontrer Frédéric et de pouvoir échanger un petit peu sur nos vies respectives“.

Et des choses, il y en aura beaucoup à raconter, notamment sur le concours Top Chef, qui l’a révélée, ainsi que sur la suite de l’aventure.

Stéphanie Le Quellec perd 13 kilos à cause de la pression

En 2011, Stéphanie Le Quellec, alors 28 ans, remporte la saison 2 de Top Chef sur M6. Un marathon épuisant. Elle se souvient : “il y a treize ans, j’ai perdu 13 kilos sur le tournage de Top Chef“, dans les colonnes de Purepeople en 2024.

Et pour cause, le concours est “hyper physique” et mentalement brutal. Introvertie, peu sûre d’elle hors cuisine, elle se découvre sous les projecteurs. Mais les tensions sont vives, surtout avec Ghislaine Arabian, seule femme du jury aux côtés de Thierry Marx, Christian Constant et Jean-François Piège.

Stéphanie Le Quellec est particulièrement traumatisée par une scène. À l’époque, Ghislaine Arabian recrache la préparation d’un candidat. Et la candidate de demander, des années plus tard, “Est-ce que ça, c’est du respect ? Je ne pense pas“, dans Télé 2 Semaines. Elle ajoute d’ailleurs : “Il faut plutôt expliquer au cuisinier ce qui ne va pas, comment il peut améliorer son plat”.

Ghislaine Arabian, sa bête noire

Derrière le caractère un peu brutal de Ghislaine Arabian, il y a aussi la réalité de son histoire. Elle est cheffe deux étoiles, la première femme depuis les années 50. Elle est reste jurée de Top Chef de 2010 à 2014 (saisons 1 à 5) et elle en a effrayé plus d’un.

Parce qu’elle n’a pas sa langue dans sa poche. Contrairement à Philippe Etchebest, qui a l’air méchant, mais qui est en réalité un nounours, elle peut être très directe. Avec Stéphanie Le Quellec par exemple, elle balancera “J’ai été mangé chez elle, ce n’était pas possible”. Et d’ajouter à propos de la finaliste de Top Chef saison 2, Fanny Rey : “C’est elle qui aurait dû gagner. C’est tellement injuste. C’est une cuisinière remarquable. Pas Stéphanie”. Ambiance

Elle tacle aussi Norbert Tarayre : “Un cuisinier remarquable mais je déteste la vulgarité… S’il ne se remet pas à la cuisine maintenant, il ne pourra pas recommencer.”

Sur Carl Gillain, elle balance : “Trop technique, trop sûr de lui. Sa cuisine était sans émotion”. Sur Jean-Philippe Watteyne, elle récidive : “Je l’ai beaucoup engueulé. Il manque de discipline mais il a terriblement changé au cours de l’émission. Parfois, je lui disais : Ah non ! C’est pas possible… Tu peux pas me faire ça !”

Retour à Top Chef, mais avec ses étoiles

Après Top Chef, Stéphanie Le Quellec explose. À 30 ans, elle prend La Scène au Prince de Galles (Paris), décroche une première étoile Michelin en 2014, une seconde en 2019. Elle ouvre aussi le bistrot MAM (2019), la brasserie Vive (2021), et en 2023, un second restaurant étoilé, La Scène à l’Hôtel Madame Rêve.

“Quand je me suis lancée, je n’avais aucune ambition d’étoiles”, avoue-t-elle à Télé 7 Jours. Maman de trois garçons, elle forme une “équipe de choc” avec son mari David. En 2024, elle intègre le jury 15 étoiles de Top Chef (saison 15) avec Philippe Etchebest, Hélène Darroze, Paul Pairet, Glenn Viel et Dominique Crenn.

Et elle le fait avec une volonté de transmission. Stéphanie Le Quellec explique ainsi à propos des candidats : “Je sais exactement ce qu’ils peuvent ressentir, l’état dans lequel ils sont physiquement et mentalement“. Elle se réjouit de l’évolution du concours et observe : “À mon époque, les jurés étaient simplement jurés. Il n’y avait pas ce côté échange, partage, développement personnel du candidat. Le format actuel est plus intéressant“, chez Ciné Télé Revue.

Aujourd’hui, treize ans après sa victoire, Stéphanie Le Quellec est bien plus qu’une simple gagnante de Top Chef. Elle incarne la réussite à la française, le travail acharné et la persévérance d’une femme qui s’est imposée dans un univers encore largement masculin. Pourtant, derrière cette image de cheffe étoilée et respectée, se cache un parcours semé d’épreuves, de doutes et de remises en question profondes.

Car après l’euphorie de la victoire, il y a eu la chute d’adrénaline, la solitude et la pression du milieu. « Quand les caméras s’éteignent, on se retrouve seule face à soi-même », confie-t-elle souvent. Pour Stéphanie, la reconnaissance n’a pas été immédiate. Elle a dû prouver, jour après jour, que sa victoire n’était pas due au hasard, mais bien à son talent et à sa rigueur. « Il faut tout recommencer à zéro, et parfois, c’est encore plus difficile qu’avant », explique-t-elle.

Dans ce milieu impitoyable où chaque assiette est jugée comme une œuvre d’art, Stéphanie Le Quellec a construit sa propre voie, loin des effets de mode. Son style ? Une cuisine d’émotion, simple mais précise, où chaque produit est sublimé sans artifice. « Je n’aime pas la démonstration, je préfère la sincérité. Ce qui m’intéresse, c’est de raconter une histoire dans chaque plat », dit-elle.

Aujourd’hui, à la tête de plusieurs établissements prestigieux, elle gère ses brigades avec bienveillance mais aussi avec exigence. Elle ne supporte pas le laisser-aller. « Je suis exigeante, oui. Mais je ne demande jamais aux autres ce que je ne suis pas capable de faire moi-même », souligne-t-elle. Ses équipes la décrivent comme une cheffe juste, qui sait écouter, mais qui n’hésite pas à dire les choses quand il le faut.

Sa participation à Un Dimanche à la Campagne est aussi l’occasion pour le public de découvrir une autre facette d’elle : celle d’une femme sensible, attachée à ses racines et à sa famille. Chez Frédéric Lopez, Stéphanie se livre avec sincérité, évoquant les sacrifices, les heures passées loin de ses enfants, les moments de doute où elle a failli tout arrêter. « J’ai parfois eu peur de ne pas être à la hauteur, peur de décevoir », confie-t-elle, émue.

Mais c’est justement cette vulnérabilité qui la rend humaine et inspirante. Elle prouve qu’on peut réussir sans renoncer à sa sensibilité, qu’on peut briller tout en restant fidèle à soi-même. En 2024, lorsqu’elle rejoint le jury de Top Chef, elle boucle la boucle. La candidate timide et stressée de 2011 devient à son tour mentore, guide et modèle pour toute une nouvelle génération de cuisiniers.

« J’ai envie de transmettre. Quand je regarde les candidats aujourd’hui, je me revois. Je sais ce qu’ils traversent, cette fatigue, cette intensité, ce mélange de peur et d’excitation. » Et si Stéphanie Le Quellec a tant marqué les esprits, c’est sans doute parce qu’elle incarne la passion dans sa forme la plus pure : celle qui brûle, qui consume, mais qui illumine tout sur son passage.

De la jeune cheffe angoissée à la femme accomplie qu’elle est devenue, son parcours est une leçon de courage et de persévérance. Stéphanie Le Quellec n’a pas seulement perdu 13 kilos lors de Top Chef : elle y a aussi gagné une nouvelle vie, forgée dans la sueur, le stress, mais surtout, dans l’amour inconditionnel de la cuisine.