Mort du petit Émile : le médaillon du garçonnet reste introuvable

INFO LA PROVENCE. Après la découverte du crâne et des vêtements, des fouilles avaient notamment été menées, au début du printemps 2024, pour tenter de retrouver le pendentif que l’enfant portait au moment de sa disparition, le 8 juillet 2023, au Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence).

Randonneuse avertie, elle connaît par cœur la plupart des sentiers de la commune et des environs. Ce samedi 30 mars 2024, une habitante du Vernet (Alpes-de-Haute-Provence) avait décidé d’emprunter cette piste tracée dans les sous-bois, depuis le village jusqu’aux abords du hameau du Haut-Vernet.

Dans des conditions météorologiques en rien clémentes, elle avait déjà parcouru quelques kilomètres lorsqu’un petit crâne lui apparut au milieu de l’étroit chemin gorgé de pluie et balayé par un vent fort. L’effroi et la stupeur passées, elle préféra le ramener, emballé dans un sac plastique, à son domicile d’où les gendarmes furent alertés. Après des expertises menées à l’Institut de recherches criminelles de la gendarmerie nationale (IRCGN) de Pontoise, le verdict tomba : le crâne était celui d’Émile, cet enfant de 2 ans et demi signalé disparu, le 8 juillet 2023, par ses grands-parents maternels qui possèdent une maison secondaire au Haut-Vernet.

Cet effet personnel pourrait révéler d’éventuelles empreintes ADN

Des opérations de fouilles avaient immédiatement suivi dans le secteur où la randonneuse venait de faire cette macabre découverte, à 1,5 kilomètres du hameau. Bien vite, les vêtements de l’enfant (un T-shirt, une culotte, une paire de chaussures) avaient également été retrouvés. Le corps d’Emile avait bien séjourné dans ce secteur. À la lumière des descriptions effectuées par la famille auprès des gendarmes, d’autres éléments et d’autres effets personnels du garçonnet étaient donc susceptibles d’y être localisés, à leur tour. Un petit médaillon, en particulier.

Aussi, en ces premiers jours d’avril 2024, des fouilles spécifiques et extrêmement minutieuses ont été opérées entre le Haut-Vernet et l’endroit où le crâne ainsi que les habits ont été trouvés. En vain. Malgré un véritable travail de fourmi, consistant à inspecter chaque centimètre de terrain, ce médaillon, qui aurait pu révéler d’éventuelles empreintes ADN, est resté introuvable, en ce printemps 2024. En fonction des traces qu’il recèle, il pourrait, pourtant, être particulièrement instructif.

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