50 ans après avoir dévoilé Souffrir par toi n’est pas souffrir, Julien Clerc est revenu sur sa rupture avec France Gall. Pour 20h30 le dimanche, le 9 juin 2025, il a raconté comment ce cœur brisé a motivé l’écriture de ce tube.

«Si un jour, tu veux revenir», chantait Julien Clerc en 1975. Derrière sa ballade nostalgique, Souffrir par toi n’est pas souffrir, l’artiste s’adressait à France Gall, qui lui avait brisé le cœur après cinq ans d’un discret bonheur. Sans amertume, le musicien est revenu sur ce souvenir et sur une carrière bercée par ses muses. Face à Laurent Delahousse pour 20h30 le dimanche, le 8 juin 2025, il a souri : «J’ai eu de la chance, parce que j’ai rencontré des femmes formidables et qui m’ont, d’une certaine façon, dressé certaines choses.»

Laurent Delahousse revient alors sur le titre Souffrir par toi n’est pas souffrir, un de ses préférés, et résume : «Elle est issue de votre liaison avec France Gall. Et France Gall va s’échapper , aussi parce que vous lui avez présenté un compositeur qui s’appelait Michel Berger.» «Ce n’est pas moi qui les ai présentés», rectifie Julien Clerc. Mais il concède : «C’est vrai que j’avais beaucoup souffert.» Suite à cette peine de cœur, il se tourne vers son parolier Étienne Roda-Gil, qui signait déjà La Cavalerie en 1968 et La Californie l’année suivante. On lui doit aussi Caméléon, Caméléon, interprété par France Gall. Après le départ de cette dernière, Julien Clerc s’adresse à son ami : «J’avais dit à Étienne : “Écris-moi une chanson là-dessus, il faut qu’elle revienne !”» La chanteuse ne reviendra pas, et restera unie à Michel Berger jusqu’au décès de ce dernier en 1992. De son côté, Julien Clerc a, un temps, retrouvé l’amour avec Miou-Miou avant d’épouser la femme de lettres Hélène Grémillon.

Il y avait des histoires de lumière” : Julien Clerc se confie sur sa rupture avec France Gall

Fin 2021, Julien Clerc se confiait aussi sur cette rupture douloureuse dans les colonnes de Point de Vue. Apaisé, il est revenu sur les difficultés à faire vivre un couple de vedettes, et a estimé : «Pas plus qu’un autre. Parfois, il y avait des histoires de lumière.» Il a aussi expliqué : «France était une chanteuse “en descente” quand nous nous aimions, avant qu’elle ne rencontre Michel Berger.» En effet, la carrière de France Gall connaît un nouveau souffle et atteint des sommets avec La déclaration d’amour, Résiste, ou encore Il jouait du piano debout. Autant de titres nés de son idylle avec Michel Berger, avec qui la chanteuse a eu deux enfants : Pauline, née en 1978 et décédée en 1997, et Raphaël, né en 1981. De son côté, Julien Clerc est papa de quatre enfants, nés de ses relations avec Miou-Miou, Virginie Coupérie-Eiffel et Hélène Grémillon : Jeanne Herry, Vanille Clerc, Barnabé Clerc et Léonard Clerc. En 1992, il a également adopté Angèle Herry, la fille de Miou-Miou qu’il a aussi élevée.