L’acteur Bruce Willis a été diagnostiqué d’une démence fronto-temporale il y a plusieurs années. Une maladie qui impacte progressivement les zones de son cerveau dédiées aux capacités linguistiques, ce qui a provoqué une aphasie. Face à cette situation, son épouse Emma Heming, qui l’accompagne au quotidien, a pris la décision « déchirante » de placer son mari dans un établissement de soin spécialisé tout près de leur domicile. Une révélation qu’elle a faite lors d’une émission spéciale diffusée sur ABC et baptisée Emma et Bruce Willis : le voyage inattendu, relayée par le Daily Mail. Elle explique : « C’était l’une des décisions les plus difficiles que j’ai eues à prendre jusqu’à présent. » Un choix qu’Emma Heming a pris pour ses filles Mabel Ray et Evelyn Penn, âgées de 13 et 11 ans. « Bruce aurait souhaité cela pour nos filles. Il aurait souhaité qu’elles vivent dans un foyer plus adapté à leurs besoins, et non aux siens », a-t-elle assuré. Or, depuis cette prise de parole, de nombreuses critiques sont apparues en ligne.

Emma Heming, qui publiera le 9 septembre prochain un livre sur son expérience, intitulé The Unexpected Journey, a tenu à répondre à tous ceux qui sont scandalisés par sa décision, comme le rapporte Madame Figaro . Dans un post Instagram, elle statue ce vendredi 29 août : « Trop souvent, les aidants sont jugés rapidement et injustement par ceux qui n’ont pas vécu cette expérience ou qui ne se sont pas retrouvés en première ligne. » Elle cite ensuite face caméra un chapitre de son livre baptisé « Opinion contre expérience » : « Tout le monde aura une opinion, mais vous devez vous rappeler que la plupart des gens n’ont pas l’expérience nécessaire pour l’étayer et que, dans ce cas, ils ne devraient pas donner leur avis et vous ne devriez pas en tenir compte. » Elle termine : « Même si quelqu’un connaît bien la démence ou la maladie dont vous vous occupez, cette personne n’est pas chez vous, elle ne sait donc pas comment se comporte votre proche, ni comment fonctionne votre famille. (…) S’ils n’ont pas vécu cette expérience, ils n’ont pas leur mot à dire. »

Une famille soudée autour de Bruce Willis

Dans l’émission diffusée sur ABC, Emma Heming avait décrit l’établissement dans lequel vit désormais son mari comme une maison de plain-pied dans laquelle il est encadré par une équipe médicale chaque jour. Un endroit dans lequel ses filles et son épouse se rendent « souvent » pour partager des moments avec lui, comme le petit-déjeuner ou le dîner. « Quand nous y allons, soit nous sommes dehors, soit nous regardons un film… Il s’agit simplement de pouvoir être là et de se connecter avec Bruce, a-t-elle raconté. » Avant d’ajouter avec reconnaissance : « C’est une maison remplie d’amour, de chaleur, d’attention et de rires. Et c’est magnifique de voir combien d’amis de Bruce continuent à être présents pour lui, à lui apporter vie et plaisir. »